Według danych National Institutes of Health Consensus Development Conference z 1992 roku, poświęconej impotencji, aż trzydzieści milionów Amerykanów uskarża się na częściowe zaburzenia erekcji lub jej brak. W większości wypadków przyczyny takiego stanu rzeczy mają charakter somatyczny, niemniej jednak ważną rolę odgrywają tu często czynniki psychiczne, takie jak:
napięcie spowodowane pragnieniem, by dobrze wypaść przed partnerką napięcie spowodowane poczuciem winy z powodu uprawiania seksu przedmałżeńskiego, pozamałżeńskiego lub z powodu uprawiania seksu w ogóle
- napięcie spowodowane lękiem przed chorobami przenoszonymi drogą płciową, zarówno przed uleczalną rzeżączką, nieuleczalną opryszczką, jak i przed śmiertelnym AIDS
- napięcie spowodowane lękiem przed porzuceniem, lękiem przed rozłąką czy zazdrością
- napięcie spowodowane rywalizacją partnerów o dominację w związku i próbami manipulowania partnerem/partnerką
- napięcie spowodowane zakazami religijnymi
- napięcie spowodowane możliwością zajścia partnerki w ciążę i własną odpowiedzialnością za antykoncepcję
- napięcie spowodowane wzajemnym zbliżeniem i zaangażowaniem się partnerów we współżycie
- napięcie spowodowane opozycją „madonna – dziwka”; niemożliwe do pogodzenia wyobrażenia o „porządnych dziewczynach, które nie idą do łóżka” i o „puszczalskich, które pójdą z każdym”.